Para la mayoría de nosotros, cuando pensamos en adicción, tendemos a imaginar a un drogadicto colgado de heroína. O tal vez un alcohólico, o alguien que no puede pasar media hora sin fumar un cigarrillo. Pero nuestras adicciones van mucho más allá de lo obvio, y algo que la mayoría de nosotros probablemente luchamos con más de lo que pensamos.
Con el juego cada vez más legalizado y accesible (juegos de azar en línea), hay una preocupación muy real por un aumento en la adicción al juego. Hablando de computadoras, ¿cuántos de ustedes tienen hijos con una adicción al juego? ¿O adicción al teléfono celular? ¿Y qué pasa con la comida?
¿Has oído que el azúcar podría ser la sustancia más adictiva del planeta que no se llama heroína? Y, por supuesto, hay una pequeña cosa llamada la epidemia de opiáceos. Cualquier vez que le damos un nombre a algo, sabes que se ha convertido en un problema.
La American Society of Addiction Medicine define la adicción como «una enfermedad primaria y crónica de recompensa cerebral, motivación, memoria y circuitos relacionados».
Ellos lo clasifican como una «incapacidad para abstenerse consistentemente, deterioro en el control del comportamiento, ansia, disminución del reconocimiento de problemas significativos con los comportamientos propios y relaciones interpersonales, y una respuesta emocional disfuncional».
Esa definición ciertamente deja mucho espacio para la interpretación e igualmente cubre mucho terreno. En el mundo moderno, la manera en que superamos la mayoría de las cosas es con medicamentos, y la adicción no es diferente. Pero no estamos simplemente cambiando una adicción por otra.
De hecho, la mejor manera de superar la adicción es a través de la sustitución. Sin embargo, lo que sustituye puede ser saludable o poco saludable. Lo que hace que el comercio de una droga por otro tipo de tontería. Mientras que el comercio de esa misma droga para una rutina de ejercicios una opción mucho mejor.
Piense en los alcohólicos y en la vieja broma sobre que comercian con alcohol para reuniones semanales, más cigarrillos y un número de tazas de café tibio. Hay verdad en este estereotipo porque la sustitución funciona. Pero a veces también lo hace la abstinencia.
La mejor manera de vencer a una adicción al azúcar es dejar de comer azúcar. Claro, tendrás antojos por un tiempo, pero esos antojos físicos disminuirán, y generalmente en unos pocos días probablemente comenzarás a notar un cambio. ¿Pero terminarán los antojos psicológicos?
Lo mismo ocurre con los carbohidratos y la temida adicción al pan. Sólo toma unos días superar ese ansia físicamente. ¿Pero mentalmente? ¿Cómo dejas de soñar con pan?
¿Hay alguna manera de cambiar la forma en que pensamos? ¿La forma en que reaccionamos y respondemos a ciertos desencadenantes? ¿No es un adicto siempre un adicto?
Mira esa definición de adicción una vez más. Particularmente, las últimas tres palabras: respuesta emocional disfuncional..
La conexión mente/cuerpo es la clave de todo
Los budistas estarán familiarizados con las Cuatro Nobles Verdades, la primera de las cuales es la siguiente: El sufrimiento, el dolor y la miseria existen en la vida. La Segunda Verdad es que este sufrimiento es causado por el deseo egoísta y el deseo personal. Y el tercero afirma que esto puede ser superado. (Mientras que la cuarta alusión a la Ilustración como el objetivo final.)
¿Es posible que los humanos tengamos demasiada conciencia de sí mismos? ¿No somos los únicos seres vivos (lo más probable) que sabemos desde una edad temprana que tenemos una fecha de caducidad? ¿Y podría ser que la mayoría de nuestras adicciones provienen de nuestro deseo de distraerse de este conocimiento?
Siento acercarnos tanto a usted, pero en la enfermedad hablamos de llegar a la raíz del problema para resolver realmente ese problema, a diferencia de medicamentos que simplemente lo enmascaran. Lo que significa que para resolver realmente el enigma de adicción, tenemos que llegar a la raíz de ella.
¡Esto no va a ser fácil! (Y sí, a veces una adicción es sólo una adicción. Pero como todo tiene una raíz, tiene un comienzo, tiene una causa con un efecto posterior, tal vez una adicción NUNCA es sólo una adicción.)
Veamos la relación de causa y efecto en lo que se refiere a la adicción. Reconocamos también que la muerte no es lo único que nos causa angustia mental y emocional, y que cualquier adicción puede ser una distracción de cualquier causa, sin importar cuán superficial sea.
Si nuestros pensamientos de angustia son la causa, y nuestras acciones de adicción son el efecto, esta combinación podría resumirse como: la conexión mente/cuerpo. Entonces, ¿cómo resolvemos los problemas de adicción? Al reconocer esta conexión existe, y luego hacer las cosas que nos llevan a un estado más centrado en ambas áreas.
Llamarlo una conexión mente/cuerpo es realmente engañoso, porque cuando decimos mente, lo que realmente queremos decir es emocional, y tal vez incluso espiritual. Su cerebro y cuerpo comparten el mismo lenguaje químico, y sus hormonas y neurotransmisores son los mensajeros. Por eso las emociones se manifiestan en forma física.
Piensa en los momentos de tu vida en los que has estado nervioso o ansioso. ¿Alguna vez has estado en una entrevista de trabajo y te diste cuenta de que tus palmas están sudorosas? Y saber que estás a punto de darle la mano a la persona que dirige la entrevista los hace aún más sudorosos. ¿O qué tal mariposas en el estómago durante una primera cita, o antes de una presentación importante en el trabajo?
Su mente y su cuerpo no son entidades separadas. Existen como partes del mismo todo. Lo que significa que tus emociones negativas y patrones de pensamiento pueden causar desequilibrios físicamente. Por lo tanto, para restaurar el equilibrio en ambas áreas, lo que debería ayudar en gran medida a superar sus adicciones, centrémonos en ejercicios y prácticas que incorporan ambos.
Práctica Mindfulness
El significado es simple — estar presente físicamente, mentalmente, emocionalmente, en todo lo que haces. En lugar de nuestro defecto, que está en nuestras cabezas, atascado en la autoconversación negativa, preocuparse por el futuro, u obsesionarnos con el pasado.
Cuando estamos completamente presentes, o conscientes, no estamos comprometidos en esta charla de nosotros mismos. Vemos el mundo tal como es. Lo experimentamos todo completamente. Ahora, también ayuda si se puede a esto mientras que también está libre de juicio. Pero como vivir con conciencia es bastante difícil, guardemos eso para la clase magistral.
Meditación
La meditación es igualmente complicada. Liberar tu mente de todos los pensamientos es mucho más fácil decirlo que hacerlo. Pero los beneficios son alucinantes. La meditación ha demostrado una habilidad para cambiar la química cerebral. Y es a través de este cambio en la química cerebral, que usted es capaz de cambiar sus respuestas emocionales al estrés, los estímulos y los desencadenantes de su adicción.
Si usted ha probado la meditación antes y ha descubierto una incapacidad para calmar su mente, pruebe la meditación guiada. O incorpore programas de audio que usan ritmos binaurales para ayudar a poner tu mente en el estado cerebral adecuado, que es el estado theta.
Además, intente agregar una práctica de respiración profunda en su rutina diaria. Añade yoga o tai chi a tu rutina de ejercicios, los cuales están muy enfocados en la mente y el cuerpo. El ejercicio en general es ideal para recablear la química cerebral y, por lo tanto, ayudar a superar la adicción. Pero aquellos ejercicios que se centran tanto en el cuerpo como en la mente serán aún más beneficiosos.
No se puede separar la mente y el cuerpo. Y dado que la adicción es una enfermedad que te afecta física, mental y emocionalmente, un enfoque total que aborde todas estas áreas probablemente será tu mejor, y más saludable, apuesta para superar cualquier adicción que estés sufriendo.
Conozca más sobre el Dr. Raju Mantena.
