Neurotomía por radiofrecuencia

La ablación por radiofrecuencia a menudo se considera un método eficaz para tratar el dolor crónico de espalda baja y cuello y la incomodidad o dolor resultante de la degeneración asociada con diversas formas de artritis. La RFA también se usa comúnmente para tratar el dolor y las molestias derivadas de los nervios articulares facetarios, los nervios de las articulaciones sacroilíacas y los nervios periféricos.

Antes del procedimiento de RFA, el paciente recibirá una inyección de anestésico local para adormecerse y preparar el área para el tratamiento. Similar al procedimiento utilizado para el bloqueo de ganglios estrellados, el médico utilizará una fluoroscopia, o un tipo especial de rayos X, para ayudar a guiar una pequeña aguja hueca hacia el área afectada.
 
Una vez que la aguja se ha localizado en el lugar adecuado, al paciente se le administrarán medicamentos adicionales para adormecer. El médico pasará una corriente de radiofrecuencia a través de la aguja y hacia el nervio, quemando y destruyendo una pequeña porción del nervio que es responsable de causar la transmisión de señales que producen dolor; este procedimiento toma entre 1 y 2 minutos para cada sitio, y se pueden tratar múltiples sitios durante el mismo procedimiento de RFA.

La RFA se considera un procedimiento extremadamente seguro y eficaz para reducir el dolor y las molestias asociadas con afecciones nerviosas. Al igual que la mayoría de los procedimientos médicos menores, los pacientes experimentarán dolor leve, hematomas y molestias en el sitio de la incisión; esta condición es temporal y generalmente dura de uno a dos días. Otros efectos secundarios temporales asociados con la ablación por radiofrecuencia incluyen entumecimiento, hormigueo o debilidad en las piernas y las extremidades inferiores.

La RFA ha demostrado ser eficaz para interrumpir las señales de dolor enviadas como resultado de la conducción nerviosa. Casi el 80% de los pacientes tratados con ARF reportan reducción del dolor y malestar en el área afectada. El alivio típico del dolor resultante de la RFA suele durar entre 9 meses y un año, algunos pacientes experimentan alivio del dolor que dura años.